你为什么而活?
生命是一条河,你我都跋涉其中。你是否认真想过,你为什么而活?看过精益创业之父Steve Blank明尼苏达理工大学毕业致辞后,中间有一句话“美国饿不死人,不必守着一份工作不放”很震感,我们整天忙忙碌碌,是否真的明白,我们为什么而活?
演讲全文:
明尼苏达理工大学培养了众多杰出人才,Medtronic创始人Earl Bakken毕业于贵校电子工程系,Gortex创始人Bob Gore和贵校校长都毕业于化学系,我与贵校另一位校友颇有渊源,他就是大名鼎鼎的Seymour Cray。Cray的超级计算机公司生产过世界上最快的计算机。这些超级计算机售价昂贵,体积庞大,那是我的公司生产台式工作站,是Cray的竞争对手。我们都参加了匹兹堡超级计算机中心的采购竞标。最后Cray先生赢了,匹兹堡斥资3500万美元购买了一台Cray计算机。这件事我终身难忘,我的公司从此一蹶不振,很快就倒闭了。多年后,我发现匹兹堡计算机中心在eBay上出售这台Cray,原价3500万美元,现在只卖3.5万美元。
我买下了这台Cray。真的,不信你上eBay搜搜Cray,我把它运到我的农场,仍在奶牛和肥料中间,终于出了这口气!谢谢……
这都是往事了,你们也许觉得学习生涯终于结束了,其实才刚刚开始。
别着急埋怨,否则你们有可能错过宝贵的建议。对你们而言,大学是独立的第一步,踏进校园的一刻,你们就不再是父母的孩子了,你们开始自由决定要做什么。学习自律,不再任性妄为。你们第一次为自己负责。请注意,大学生活是一种过渡,是从父母替你们做决定到你们自己做决定的过渡。现在你们进入人生的新阶段,稍不小心,你们可能落到公司替你们做决定的地步。找到工作并不代表真正的独立。因为公司替你决定了。该做什么,如何安排时间,何时上班,何时回家。实际上,公司可能继续扮演父母的角色,只不过公司给的生活费更高。也许这就是某些人追求的生活。毕业、找工作、结婚、买房、为人父母、回馈社会和国家,结识朋友、享受人生。这很好,明尼苏达是个好地方,适合打猎、钓鱼、探险、生儿育女,享受各种业余爱好,但所有人都无法回避一个问题,是为了生活而工作,还是为了工作而生活。
你们必须清楚的做出选择,千万不要得过且过,浪费光阴,找到工作是件好事,但是别忘了,你想做的工作,老板不一定感兴趣,让老板决定你的工作价值和酬劳,远不如做自己想做的事。认清自己的价值,自己决定酬劳,我想说,不要盲目接受任何职业。尽管你们尊重父母,但没必要重复他们的生活,你们已经成年,没有义务再取悦父母,你们应该考虑,究竟是找一份工作,成为一名勤奋,受信任的员工,还是独立做自己想做的事。今后二十年,你们都不应该忘记这个问题。究竟是替人打工,还是独立创业?
我说说我自己的经历,退伍后,我在硅谷赫赫有名的公司找到一份工作,我进公司时,它已经经营了十多年,公司的客户包括中情局、国家安全局、国家侦察局,公司的CEO后来成为了国防部长,上世纪70-80年代,军方已经明白我们对苏联的优势是半导体、软件和系统集成,这些技术可以生产前所未有的武器。我20岁时,从事的就是这样激动人心的事业。我们拥有的资源是任何一家公司无法企及的。我们拥有宇宙飞船和火箭,以及数以万计的人才,喜欢科技的人很难拒绝这样的诱惑。这简直是极客的天堂。我为这些智能系统工作时,我的朋友则忙于创业,研发微处理器,他们常常炫耀“瞧!我的芯片可以让音箱哔哔叫”,我对这种小玩意不屑一顾,与我的工作相比,微处理器太小儿科了。但不久我就发现自己的工作无足轻重,公司核心研发团队造就设计好了系统方案,我们上万人做的只是按要求进行生产,我的职位不高,几乎不可能进入核心团队,与此同时,我的朋友正在车库里实现梦想,尽管他们的想法令人发笑,而且前途未卜——
“你要制造在家里用的计算机?”
终于我认识到,按部就班的工作不可能改变世界,从此我走上了创业的道路,以往工程师只能替别人实现梦想,今天工程师可以改变世界。今天工程师是持续创新的代言人。
手机越来越小巧,计算机可以塞进口袋,电动汽车出现了,人们的平均寿命延长了,科学家和工程师不再是默默的幕后人物,人们感激他们改善了我们的生活,萧伯纳曾说:有些人喜欢问“为什么”,有些人却喜欢问“为什么不”。追问“为什么不”的工程师将改变世界。
你们体内的行动基因是源源不断的动力,你们发明、梦想,你们憧憬他人不曾见过的未来,旁人只能看到空白的画布,你们却看到了完成的作品。你们听到了尚未谱就的乐章,你们看到了尚未竣工的桥梁,你们酝酿着未来的公司和产品,明尼苏达理工大学的校友创办了4000多家企业,提供50多万个就业机会,每年创造900亿的产值,这些校友不满安逸的生活,选择挑战自己的极限:创业。
每个人都希望掌握自己的命运,许多人有好点子,希望自己创业,更何况在做的各位有其他人不具备的专业优势,创业精神并非舶来品,它是我们的民族精神,建国以来,美国人民勇于创新,你们的祖先扛着行李,远渡重洋,横穿美国来到明尼苏达,没有哪个国家像美国这样尊重创新和冒险,美国人不会饿死,你不必守着一份工作不放,我估计八成的毕业致辞会鼓励大家追求梦想,但是他们却没有说明原因。
如果你只想给公司打工,找一份热爱的工作就够了,如果你想创业,仅仅热爱工作是远远不够的,只有那些为了梦想茶饭不思,愿意放弃业余生活的人,才具备锲而不舍的创业激情和动力,才有勇气面对重重难关,合伙人可能反目成仇,产品可能无人问津,每个人都怀疑你在浪费时间,劝你找一份正经的工作。
此外,我要提醒你们,优秀的学生不一定能成为优秀的企业家,实际的情况可能恰恰相反,这是实话。
进入优秀的公司不代表你有胆量创办公司,学校无法给你的毅力、机智、好奇心、观察能力打分,但这并不妨碍你们毕业。
创业的风险很高,这不是电影,不可能一帆风顺。Facebook和Google背后是无数倒闭的公司,就像我那失败的游戏公司一样,尽管筹集了3500万美元,还上了《连线》杂志的封面,公司还是倒闭了。
我们过于自负,以为用户会买媒体的账,结果开发的游戏无人问津,我不仅失败了,而且“声名扫地”,员工、投资者、用户大失所望,我几乎以为自己无路可走,但我吸取了教训,接受失败才能积累经验,每个人都会遇到挫折,生活挫折,事业挫折,感情挫折,大家都不愿意失败,但害怕失败意味着害怕尝试,畏首畏尾终将一事无成。
后来两位投资人坚持继续与我合作,尽管我让他们损失了1200万美元,几年后,我创办的另一家公司成功上市,为投资者带来了丰厚的回报,数十亿的回报。
作为理工科学生,你们对失败并不陌生,没有哪个试验第一次就能成功,同样,新公司除了一系列设想,什么都不是,你们在学校里学会了很重要的东西,设计实验来验证假设,收集数据、分析结果,根据结果修正假设,这种科研方法正是创业者必备的,因为创业公司必须在失败中学习,在硅谷,失败是宝贵的经验。
我们的文化对失败者特别宽容,这是我们的优势,失败者不必隐姓埋名,远走他乡,失败了可以卷土重来,要知道你们当中有些人会成为亿万富翁,有些人会改变世界,请大家看看周围的同学,仔细观察一下,还有时间,大多数人猜谁会成为亿万富翁,但少数人会暗自窃喜,他们知道那个人就是自己。我一直坚持写有关创业的博客,每篇博客结尾都要有一个小结,回顾要点,今晚我也做个小结,作为发言的结尾,理工科教育背景为你们提供了更多选择,但你们必须决定两件事:
第一,是替人打工,还是独立创业。
第二,是为生活而工作,还是为工作而生活。
记住,世上没有后悔药,不要让生命留下遗憾。
恭喜大家顺利毕业,谢谢大家!
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